Каждый день, мы совершаем миллион действий, пользуясь при этом различными предметами, которые нас окружают. Проснувшись утром, мы выключаем будильник, включаем чайник, чистим зубы, пьем растворимый кофе или пользуемся кофеваркой и идем на работу . А ведь все окружающие предметы, так или иначе, были кем-то когда-то придуманы, чтобы облегчить нам жизнь, и совершать желаемое действие, прилагая минимум усилий. Множество таких изобретений были созданы не группой научных сотрудников, корпевших над определенной задачей, а обычными людьми в повседневной жизни.
В своей канцелярской работе мы все привыкли пользоваться маленькими самоклеящимися листочками, в простонародии «стикерами», чтобы снабдить нужные документы сообщением для коллеги или приклеить напоминание самому себе на монитор.
Это изобретение 1974 года двадцать лет принадлежало к пяти самым ходовым канцелярским товарам в мире! Арт Фрай из Сент-Пола, Миннесота, занимавшийся в компании «ЗМ Company» исследованием производимой продукции, любил петь в церковном хоре. И каждое воскресенье он злился на то, что листки, которыми он закладывал страницы с песнями в своем сборнике песнопений, при первой же службе выпадали и во время второй службы ему лихорадочно приходилось листать свой сборник, чтобы отыскать нужные страницы. В одно из воскресений, когда он слушал проповедь, его мысли постоянно возвращались к этой хлопотной проблеме с закладками. И тут он вспомнил о клее, который несколько лет назад разработал один ученый и с которым никто не знал, что делать, так как он хорошо держал, но не схватывался. В одно мгновение его мысль соединила эти две вещи: листок и не клеящий клей. Так была рождена идея «липучих» листочков.
Каждый из нас хотя бы раз в неделю посещает супермаркет и совершает в нем необходимые покупки. Как правило, эти покупки имеют внушительный вес и размер, поэтому для удобства, мы обычно пользуемся тележкой. Изобрел это чаще всего используемое после автомобиля четырехколесное передвижное средство отчаявшийся владелец магазинов Силвен Голдмен в 1934 году, во времена страшной депрессии, охватившей США. У него оказалось много времени, чтобы понаблюдать за поведением своих покупателей, поскольку магазины, которые он купил у одной разорившейся компании розничной торговли, не страдали большим наплывом покупателей. И вот что ему бросилось в глаза: покупатели, бравшие корзинку, заканчивали свои покупки, как только становилась полной их корзинка — весьма тревожное для Голдмена открытие, которое его, однако, не привело в уныние, а, напротив, вдохновило. Он распорядился привинтить к четырем ножкам складного стула по колесику, а на самом стуле укрепить две корзинки. И была готова первая тележка для покупок. Немногим позже Голдмен основал предприятие, которое стало серийно выпускать такие тележки. А затем он приступил к строительству супермаркетов с длинными прилавками, поскольку такой род торговли стал возможен благодаря его изобретению. Когда в 1984 году Голдмен скончался, он оставил после себя состояние, оцениваемое в четыреста миллионов долларов.
Казалось бы самое простое приспособление как лейкопластырь тоже было когда-то кем-то придумано. В 1899 году братья Johnson: Роберт, Джеймс предложили медикам нераздражающую кожу хирургическую ленту с адгезивом из окиси цинка, предназначенную для удержания на теле марлевой повязки. Можно сказать, что человечеству повезло с тем, что Жозефина Диксон — жена поставщика ваты для фирмы Джонсонов Эрла Диксона — была молода и неопытна в ведении домашнего хозяйства. На каждом шагу ее подстерегали несчастья: то палец порежет кухонным ножом, то обожжется, схватив раскаленную сковородку. Любящий Эрл терпеливо забинтовывал ей руки и заклеивал хирургической лентой, которую приносил с работы, ее раны, однако позже он задумался и пересмотрел саму процедуру перевязки. Повязка должна держаться на месте, легко и удобно накладываться и в то же время сохранять стерильность. Он положил на кухонный стол хирургическую ленту шириной в три дюйма липкой стороной вверх, отрезал кусочек марли и приклеил ее на середину. Чтобы повязка не испачкалась, а клей не высох, он закрыл ленту тонкой тканью. Смысл всего этого был в том, что когда миссис Диксон снова поранится, ей понадобится только снять защитную ткань и приложить готовую повязку на поврежденное место. Так и получился незаменимый в нашей жизни лейкопластырь.
В этом году свой столетний юбилей отметил еще один гениальный в своей простоте предмет, такой как чайный пакетик. Его изобретению мир обязан владельцу нью-йорской фирмы, торговавшей чаем и кофе. Однажды он решил разослать покупателям образцы своей продукции, упаковав ее в маленькие шелковые мешочки. Большинство клиентов не догадались или поленились открыть упаковку и залили кипятком полностью весь пакетик. Напиток мало чем отличался по вкусу от обычно заваренного чая, а процесс приготовления заметно упростился. Позже в 1930 году пакетики стали бумажными и в США пользовались невероятным успехом, который потом распространился на весь мир.
Другое более современное изобретение, такое как мобильный телефон был выпущен в 1983 году компанией Motorola как первый доступный ручной сотовый телефон. Их DynaTAC 8000 x весил почти килограмм, но стоил при этом 3995 долларов.
Первый ноутбук был примерно таким же транспортабельным, как швейная машинка. Однако Compaq Portable, который весил 12 кг, первое изделие компании Compaq Computer, был первым IBM-совместимым портативным персональным компьютером на рынке. После его появления в 1983 году было продано более 53 тысяч компьютеров, хотя обычная цена превышала 3 тысячи долларов.
Почти никто не знает, сколько щелочных батареек нужно для ноутбука благодаря появлению на рынке в 1991 году перезаряжаемых батареек компании Sony. Они дебютировали в составе видеокамеры Sony и с тех пор служили подпиткой для ноутбуков, мобильных телефонов, цифровых камер и других портативных электроприборов.
Kodak создал профессиональную цифровую камеру в 1986 году, когда потребители все еще относили тонны пленок в проявочные мастерские. За ним восемь лет спустя последовал Apple, предложивший первую общедоступную цифровую камеру. Но только в этом веке цифровые фотоаппараты стали доступны по цене, и в этом году, согласно прогнозам, будет куплено 30 млн цифровых фотоаппаратов.
Сложно представить себе человека, у которого нет дома телевизора, а значит есть и цифровое и спутниковое телевидение. Сейчас на цифровое телевидение подписаны более 4,4 млн человек. Это изобретение изменило привычки телезрителей после его появления в 1999 году. А кому из нас не хочется спеть пару любимых песен на семейном праздничке или в любимом кафе. В 1983 году специально для этих целей была изобретена караоке-машина, позволяющая любому «певцу» реализовать свои таланты после бокала, другого вина.
Для того чтобы облегчить домашнее хозяйство дорогим женщинам был изобретен помошник-пылесос. Принцип конструкции пылесоса был разработан еще в середине XIX века. Однако, чтобы перейти от теории к практике, требовался компактный источник энергии. И такое устройство - трёхфазный мотор – появилось в начале XX-го. Разработал его русский инженер Михаил Доливо-Добровольский, служивший в немецкой компании A.E.G.
А в дома пылесосы переместились благодаря американцам. Первым был домашний уборщик компании Geier, выпущенный в 1905 году. В 1908 году появилась – «Жестяная модель» (Tin model). Она была похожа на перевернутое оцинкованное ведро с приделанной к нему деревянной ручкой от швабры. Прикрепленный под ручкой метровый пылесборник (мешок из марли) снаружи был обшит сатином. Производитель утверждал: пылесос не только превосходно удаляет пыль с пола и из щелей, но и «может использоваться для быстрой сушки волос». По сравнению с другими «вакуумными подметальными машинами» «Жестяная модель» была образцом компактности - инженерам удалось довести ее вес до 20 кг. Изделия конкурентов в это время весили больше 50 кг. Уильям Хувер (W.Hoover) профинансировал разработку формы классического американского пылесоса: щетка, мешок и моторчик между ними, насаженные на одну ручку.
